25.3°Quasi nessuno ci passa, ma tutti dovrebbero | Il percorso che nessuno conosce e che racconta una Sicilia dimenticata
Scopri la Via dei Mulini tra Acireale e Capo Mulini: un itinerario storico tra mulini ad acqua, sorgenti e antiche tradizioni siciliane.
Un viaggio nel tempo lungo la Via dei Mulini
A pochi chilometri da Catania, tra Acireale e Capo Mulini, si snoda la suggestiva Via dei Mulini, un percorso di circa 4 chilometri che attraversa antiche trazzere medievali, sorgenti naturali e ruderi di mulini ad acqua, testimoni di un passato industriale fiorente. Questo itinerario offre un'immersione nella storia, nella natura e nelle tradizioni della Sicilia orientale.
La storia dei mulini ad acqua
La costruzione dei mulini risale al periodo compreso tra il I e il III secolo d.C., sfruttando la ricchezza d'acqua del territorio, in particolare le sorgenti della zona di Reitana. Questi mulini, con le loro caratteristiche pale orizzontali, erano utilizzati per la lavorazione di panni in lino e canapa, la produzione di seta e la lavorazione della canna da zucchero. Nel periodo di massimo splendore, si contavano circa 17 mulini e 22 concerie attive lungo il percorso.
Un patrimonio architettonico e culturale
Lungo la Via dei Mulini si possono ancora ammirare le strutture architettoniche tipiche dell'epoca: 'u mmutu (l'imbuto dove si raccoglieva l'acqua), 'a cannedda (il canale per il passaggio idrico), la pala del mulino, la mola, la tramoggia e 'u lavaturi (il lavatoio). Molti di questi edifici sono stati trasformati in abitazioni private, ma conservano ancora le caratteristiche originali.
Un percorso tra natura e tradizione
Il sentiero è immerso in una rigogliosa vegetazione, tra fichi d'india, papiri e agrumeti. Lungo il percorso si incontrano anche antichi fondaci, come quello di 'Zia Nedda', e lavatoi in pietra lavica. La presenza di numerose sorgenti, come quella denominata Cuba, alimentava le saie mastre, canalette d'irrigazione di origine araba utilizzate per distribuire l'acqua nei giardini.
Un patrimonio da valorizzare
La Via dei Mulini rappresenta un importante patrimonio storico e culturale per la Sicilia. Negli ultimi anni, sono stati avviati progetti di valorizzazione e promozione turistica del percorso, con l'obiettivo di preservare e far conoscere questa testimonianza unica della storia industriale siciliana.
Curiosità: la Fiera Franca di Santa Venera
Tra il 1422 e il 1615, nella zona della Reitana si svolgeva la Fiera Franca di Santa Venera, un'importante manifestazione commerciale esente da dazi per decreto del Re Alfonso I il Magnanimo. La fiera attirava mercanti da tutta la Sicilia e contribuiva alla vivacità economica della zona.
