Card. Parolin legato pontificio: Catania si prepara al IX centenario della traslazione di Sant'Agata

Il Papa ha nominato il cardinale Pietro Parolin, Segretario di Stato di Sua Santità, Legato Pontificio per il IX Centenario della traslazione delle reliquie di Sant'Agata: è questo l'evento che ha acceso le lancette della memoria religiosa e civile di Catania. La nomina, resa nota dall'arcidiocesi con una nota stampa, segna l'avvio ufficiale di tre giorni di celebrazioni in programma dal 16 al 18 agosto 2026.

La ricorrenza richiama un episodio remoto: il ritorno delle reliquie della patrona da Costantinopoli avvenuto il 17 agosto 1126. Nove secoli dopo, la città si prepara a rileggerne il significato storico e spirituale, ponendo al centro non solo il rito ma anche la memoria collettiva di una comunità profondamente radicata nella figura della martire catanese.

Negli ultimi mesi il IX Centenario ha coinvolto parrocchie, scuole, associazioni e istituzioni in un percorso di preghiera e formazione. L'iniziativa, spiegano gli organizzatori, non è solo un calendario di eventi liturgici ma un progetto di approfondimento sul ruolo di Sant'Agata nella vita pubblica e culturale del territorio.

Il programma delle celebrazioni

Il cardinale Parolin presiederà i momenti centrali delle feste. Domenica 16 agosto sarà accolto in Cattedrale e a Palazzo degli Elefanti, renderà omaggio alla lapide dei soldati Gisliberto e Goselmo e, in serata, presiederà ad Aci Castello la veglia di preghiera che rievoca lo sbarco delle reliquie di nove secoli fa.

Lunedì 17 agosto, al termine del pellegrinaggio all'alba da piazza del Rotolo a piazza Duomo, il Legato Pontificio procederà alla solenne incoronazione di Sant'Agata dopo la ricollocazione del Sacro Cranio nel Busto restaurato e presiederà il Te Deum sul sagrato della Cattedrale. Alle ore 20, in piazza Duomo, celebrerà il Pontificale del IX Centenario alla presenza dei vescovi di Sicilia e delle delegazioni dei territori legati alla traslazione delle reliquie. Le celebrazioni si concluderanno il 18 agosto con ulteriori momenti di preghiera e commemorazione promossi dall'arcidiocesi.

Mons. Luigi Renna, arcivescovo metropolita, ha commentato la nomina parlando di gioia e gratitudine: «Ringraziamo il Santo Padre per questo gesto di attenzione e di affetto. Sant'Agata continua a radunare il suo popolo e a generare comunione: la presenza del Cardinale ci aiuterà a vivere queste celebrazioni come un pellegrinaggio di fede, di speranza e di rinnovata responsabilità cristiana per la nostra terra». La citazione, contenuta nella nota dell'arcidiocesi, sottolinea il valore pastorale dell'appuntamento.

Il momento culminante è atteso per la giornata del 17 agosto: la coronazione e il Pontificale, guidati da una figura di rilievo come il Segretario di Stato, conferiranno alle celebrazioni un'eco nazionale e internazionale. La presenza del cardinale Parolin viene letta come un segno di comunione con il Santo Padre e con la Chiesa universale, oltre che come riconoscimento del peso simbolico di Sant'Agata nella storia religiosa siciliana.

Alle autorità locali e alle comunità si chiede ora di trasformare la dimensione commemorativa in occasione di rilancio della memoria storica e di attenzione verso il patrimonio culturale e spirituale. Le iniziative degli ultimi mesi lasciano intendere un coinvolgimento ampio, ma sarà nei giorni di agosto che si misurerà la capacità della città di coniugare fede, partecipazione civile e promozione del territorio.

Mentre Catania conta i giorni che separano la città dall'appuntamento, la nomina di Parolin segna l'inizio concreto della fase pubblica delle celebrazioni: per molti fedeli e osservatori si tratta di un appuntamento destinato a rimodellare, almeno per un momento solenne, la rappresentazione collettiva della patrona e del suo legame con la comunità.