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La storica e famosa Chiesa che ha accompagnato Santa Venerina per generazioni
La chiesa di Sant’Antonio a Passopomo, a Santa Venerina, racconta la storia rurale del territorio tra devozione, memoria e paesaggi antichi.
Paolo Privitera
Una chiesa nata dove la campagna detta il ritmo dei giorni
Sulla collina di Santa Venerina, nel piccolo nucleo rurale di Passopomo, sorge la chiesa di Sant’Antonio di Padova, un edificio che non pretende di dominare il paesaggio ma che da secoli ne fa parte con naturalezza. È una zona di campagna in cui il tempo si muove con lentezza, tra vigne, terreni coltivati e sentieri che un tempo collegavano casali lontani tra loro. In questo contesto, la chiesa nasce come punto stabile per una comunità che aveva bisogno di un luogo vicino, familiare, non distante dai campi in cui si trascorreva gran parte della giornata.
La sua architettura semplice, priva di eccessi, racconta la stessa storia delle persone che la frequentavano: una fede essenziale, vissuta quotidianamente, fatta più di presenza che di cerimonie. Qui la religiosità non è mai stata soltanto un fatto spirituale: è stata una forma di coesione, un riferimento che aiutava a scandire stagioni e tradizioni.
Un punto fermo in un territorio che ha conosciuto cambiamento
Il territorio attorno a Passopomo ha attraversato trasformazioni importanti, soprattutto nell’Ottocento e nel Novecento, quando nuovi insediamenti e attività agricole cambiarono la fisionomia della zona. Nonostante ciò, la chiesa è rimasta un punto fermo. Le sue mura hanno resistito alle modifiche del paesaggio, ai terremoti che hanno colpito l’area etnea e alle naturali oscillazioni della popolazione rurale.
La devozione a Sant’Antonio di Padova, profondamente radicata nelle comunità agricole, ha mantenuto vivo il legame con il luogo. Ancora oggi la chiesa conserva un ruolo affettivo per gli abitanti di Santa Venerina, soprattutto per chi appartiene alle famiglie storiche della zona, che vedevano in questo piccolo edificio una presenza discreta ma costante nella propria vita quotidiana. È uno di quei luoghi che non cercano attenzione, ma che finiscono per diventare parte dell’identità locale quasi senza che ce ne si accorga.
