Jeannette Villepreux Power: la pioniera della biologia marina e l’invenzione dell’acquario

Venerdì 13 ottobre si terrà un importante incontro presso la sede di Palazzotto Biscari dell’Università di Catania. L’evento, intitolato “Le donne dell’Accademia: Jeannette Villepreux Power (1794-1871)”, fa parte delle attività celebrative per il bicentenario della Fondazione dell’Accademia Gioenia di Catania.

All’incontro parteciperanno la prof.ssa Antonietta Rosso, docente del dipartimento di Scienze biologiche, geologiche e ambientali dell’Università di Catania, e due ospiti di rilievo provenienti dalla Stazione Zoologica Anton Dohrn di Napoli: Graziano Fiorito, direttore del Dipartimento di Biologia ed Evoluzione degli Organismi marini, e Fabio Crocetta, ricercatore del Dipartimento di Ecologia marina integrata.

Jeanne Villepreux-Power è stata una figura di spicco nella biologia marina. Nel 1832, fu la prima persona a creare acquari per condurre ricerche sugli organismi acquatici. Visse a Messina per circa 25 anni, conducendo studi innovativi su animali marini e terrestri al fine di creare un ecosistema sull’Isola. Nel 1834, il professore Carmelo Maravigna suggerì di attribuirle l’invenzione dell’acquario e la sua applicazione sistematica nello studio della vita marina.

Jeannette Villepreux-Power si dedicò anche allo studio dei molluschi e dei loro fossili, in particolare dell’Argonauta Argo. Contribuì inoltre allo sviluppo di principi di acquacoltura sostenibile in Sicilia. Fu la prima donna a diventare membro dell’Accademia Gioenia di Catania e fu membro corrispondente di numerose altre società scientifiche, tra cui la London Zoological Society. Nel 1997, la città di Messina ha intitolato a Jeannette Villepreux Power l’acquario comunale, mentre nel 1997 le è stato dedicato un cratere di Venere scoperto dalla sonda Magellano.

Durante l’incontro, la professoressa Rosso parlerà della vita, delle ricerche e dei rapporti di Jeannette Villepreux Power con l’Accademia. Il dottor Fiorito affronterà il tema della fondazione della Stazione Zoologica Anton Dohrn e delle ricerche di frontiera sui cefalopodi. Infine, il dottor Crocetta parlerà dell’Argonauta Argo, analizzandone passato, presente e futuro. L’incontro sarà introdotto dal rettore Francesco Priolo e dal presidente dell’Accademia Gioenia Daniele Condorelli.

Questo evento rappresenta un’importante occasione per approfondire la figura di Jeannette Villepreux Power e il suo contributo alla biologia marina. La sua eredità continua a influenzare la ricerca scientifica e la conservazione dell’ambiente marino.