La prima cattedrale sepolta di Catania che custodiva qualcosa di assurdo

Sant'Agata la Vetere è la chiesa più antica di Catania, prima cattedrale dal 380 al 1094, sorta sul sito del martirio della patrona tra rovine romane e cripte sotterranee.chieseitaliane.

Nascita tra persecuzioni e reliquie

Consacrata nel 380 dal vescovo Severino su un'ex edicola del 264 vicino al pretorio di Quinziano (Pretura), nasconde reliquie di Agata trasferite da San Leone. Ampliada nel 776 da vescovo Leone "taumaturgo", visitata da papa Vigilio (547-555). Nel 1040 Giorgio Maniace porta reliquie a Costantinopoli; restituite nel 1126, la cassa lignea resta qui 500 anni.catania.

Distruzione e rinascite infinite

Terremoto 1169, eruzioni, peste: cappuccini 1605, Osservanti 1613 con convento di Bonaventura Secusio. Crolli 1693 e 1818; ricostruita 1772 in stile francescano austero, unica navata. Chiusa post-sisma Carlentini 1990, riaperta 2003 dopo restauri che la trasformano in "tempio agatino".

Facciata barocca e interni mistici

Sobria facciata tardo-barocca in calcare: portale con timpano spezzato, finestra centrale, oculi, targhe. Navata unica lineare: cappella Martirio Agata (Pennisi 1851), Madonna Maternità (Sciuti 1898), Madonna Angeli (Vaccaro 1851). Mausoleo Musumeci (Calì 1854), sarcofago romano/grifoni bizantini con reliquie.

Ipogei, cripte e scavi recenti

Sotterranei: catacombe cristiane anti-persecuzioni, fondamenta paleocristiane, cripta cimiteriale, colatoi seicenteschi. Scavi 2003+ riportano pretorio, prigione Agata, mura medievali.